Цезият е рядък и важен метален елемент и Китай е изправен пред предизвикателства от Канада и Съединените щати по отношение на правата за добив на най-голямата мина за цезий в света, Tanko Mine.Цезият играе незаменима роля в атомните часовници, слънчевите клетки, медицината, нефтените сондажи и др. Освен това е стратегически минерал, защото може да се използва за производство на ядрени оръжия и ракети.
Свойства и приложения на цезия.
Цезийе изключително рядък метален елемент, съдържанието му в природата е само 3ppm и е един от елементите с най-ниско съдържание на алкални метали в земната кора.Цезият има много уникални физични и химични свойства като изключително висока електрическа проводимост, изключително ниска точка на топене и силно поглъщане на светлина, което го прави широко използван в различни области.
В телекомуникациите цезият се използва за производство на оптични кабели, фотодетектори, лазери и други устройства за подобряване на скоростта и качеството на предаване на сигнала.Цезият също е ключов материал за 5G комуникационната технология, тъй като може да осигури услуги за синхронизиране на времето с висока точност.
В областта на енергетиката цезият може да се използва за производство на слънчеви клетки, генератори на ферофлуид, йонни задвижващи двигатели и други нови енергийни устройства за подобряване на преобразуването на енергията и ефективността на използване.Цезият също е важен материал в аерокосмическите приложения, тъй като се използва в сателитни навигационни системи, устройства за нощно виждане и комуникации в йонен облак.
В медицината цезият може да се използва за производство на лекарства като сънотворни, успокоителни, антиепилептични лекарства и за подобряване на функцията на човешката нервна система.Цезият се използва и при лъчева терапия, като лечение на рак, като рак на простатата.
В химическата промишленост цезият може да се използва за направата на катализатори, химически реактиви, електролити и други продукти за подобряване на скоростта и ефективността на химичните реакции.Цезият също е важен материал при сондирането на нефт, тъй като може да се използва за получаване на сондажни течности с висока плътност и може да се използва за подобряване на стабилността и ефективността на сондажните течности.
Разпределение и използване на глобалните ресурси на цезий.В момента най-голямото приложение на цезий е в разработката на нефт и природен газ.Неговите съединения цезиев формиат ицезиев карбонатса сондажни течности с висока плътност, които могат да подобрят стабилността и ефективността на сондажните течности и да предотвратят срутване на стената на кладенеца и изтичане на газ.
Добивни находища на цезиев гранат се намират само на три места в света: мината Tanco в Канада, мината Bikita в Зимбабве и мината Sinclair в Австралия.Сред тях зоната за добив на Tanco е най-голямата мина за цезиев гранат, открита досега, представляваща 80% от световните запаси от цезиев гранат, а средното съдържание на цезиев оксид е 23,3%.Съдържанието на цезиев оксид е средно 11,5% и 17% съответно в мините Bikita и Sinclair.Тези три минни зони са типични находища на пегматит от литиево-цезиев тантал (LCT), богати на цезиев гранат, който е основната суровина за извличане на цезий.
Китайски планове за придобиване и разширяване на мините Tanco.
Съединените щати са най-големият потребител на цезий в света, представляващ около 40%, следвани от Китай.Въпреки това, поради монопола на Китай върху добива и рафинирането на цезий, почти всичките три големи мини са прехвърлени в Китай.
Преди това, след като китайската компания придоби мината Tanko от американска компания и възобнови производството през 2020 г., тя също се записа за дял от 5,72% в PWM и получи правото да придобие всички литиеви, цезиеви и танталови продукти от проекта Case Lake.Въпреки това миналата година Канада изиска от три китайски литиеви компании да продадат или изтеглят дяловете си в канадски компании за добив на литий в рамките на 90 дни, позовавайки се на съображения за национална сигурност.
Преди това Австралия отхвърли плана на китайска компания да придобие 15% дял в Lynas, най-големият австралийски производител на редкоземни елементи.В допълнение към производството на редкоземни елементи, Австралия също има право да разработва мината Sinclair.Въпреки това, цезиевият гранат, разработен в първата фаза на мината Sinclair, беше придобит от чуждестранна компания CabotSF, придобита от китайска компания.
Зоната за добив на Бикита е най-голямото литиево-цезиево-танталово пегматитно находище в Африка и има вторите по големина в света запаси от цезиев гранат, със средно съдържание на цезиев оксид от 11,5%.Китайската компания купи 51 процента дял в мината от австралийска компания за 165 милиона долара и планира да увеличи производствения капацитет на литиев концентрат до 180 000 тона годишно през следващите години.
Участие и конкуренция на Канада и САЩ в мината Tanco
И Канада, и Съединените щати са членове на „Алианса на петте очи“ и имат тесни политически и военни връзки.Следователно Съединените щати могат да контролират глобалните доставки на ресурси от цезий или да се намесят чрез своите съюзници, представлявайки стратегическа заплаха за Китай.
Канадското правителство посочи цезия като ключов минерал и въведе серия от политически мерки за защита и развитие на местните индустрии.Например през 2019 г. Канада и Съединените щати подписаха голямо споразумение за сътрудничество в минното дело за насърчаване на сътрудничеството между двете страни относно безопасността и надеждността на веригата за доставки на минерали като цезий.През 2020 г. Канада и Австралия подписаха подобно споразумение за съвместно противодействие на влиянието на Китай на световния пазар на минерали.Канада също подкрепя местни компании за разработване и преработка на цезиева руда като PWM и Cabot чрез инвестиции, безвъзмездни средства и данъчни стимули.
Като най-голям потребител на цезий в света, Съединените щати също така отдават голямо значение на стратегическата стойност и сигурността на доставките на цезий.През 2018 г. Съединените щати определиха цезия като един от 35-те ключови минерала и съставиха стратегически доклад за ключови минерали, предлагайки поредица от мерки за осигуряване на дългосрочно стабилно снабдяване с цезий и други минерали.
Оформлението и дилемата на други ресурси на цезий в Китай.
В допълнение към мината Vikita, Китай също търси възможности за придобиване на ресурси на цезий в други региони.Например през 2019 г. китайска компания подписа споразумение за сътрудничество с перуанска компания за съвместно разработване на проект за солено езеро в Южно Перу, съдържащ елементи като литий, калий, бор, магнезий, стронций, калций, натрий и цезиев оксид.Очаква се това да бъде вторият по големина обект за производство на литий в Южна Америка.
Китай е изправен пред много трудности и предизвикателства при разпределението на глобалните ресурси на цезий.
На първо място, глобалните ресурси на цезий са много оскъдни и разпръснати и за Китай е трудно да намери широкомащабни, висококачествени и евтини находища на цезий.Второ, глобалната конкуренция за ключови минерали като цезий става все по-ожесточена и Китай може да се сблъска с политическа и икономическа намеса и пречки от Канада, Австралия и инвестиционни прегледи и ограничения на китайски компании от страна на други страни.Трето, технологията за добив и преработка на цезий е относително сложна и скъпа.Как реагира Китай на критичната война за минерали?
За да защити националната сигурност и икономическите интереси на ключовите минерални полета на Китай, китайското правителство планира да предприеме следните активни контрамерки:
Укрепване на проучването и развитието на ресурсите на цезий в света, откриване на нови находища на цезий и подобряване на самодостатъчността и диверсификацията на ресурсите на цезий.
Укрепване на рециклирането на цезий, подобряване на ефективността на използване на цезий и скоростта на циркулация и намаляване на отпадъците и замърсяването на цезий.
Укрепване на научните изследвания и иновациите за цезий, разработване на алтернативни материали или технологии за цезий и намаляване на зависимостта и потреблението на цезий.
Укрепване на международното сътрудничество и обмена на цезий, създаване на стабилен и справедлив механизъм за търговия с цезий и инвестиции със съответните държави и поддържане на здравия ред на световния пазар на цезий.